Pakistani Bishop Yousaf Sohan of Multan condemns the forced conversion and marriage of minor girls from minority communities during a protest rally in southern Punjab April 10, 2026. He called for "justice for Maria" after the March 25 verdict of the Federal Constitutional Court validated the forced Islamic marriage of a 13-year-old Christian girl, Maria Shahbaz, from Lahore, the capital of Punjab province, to a 30-year-old Muslim man. (OSV News photo/courtesy Catholics in Pakistan)
Controversia en torno al matrimonio forzado de una menor
En Pakistán, la comunidad cristiana se ha levantado en protesta tras un fallo judicial que legaliza el matrimonio de María Shahbaz, una niña de 13 años, con un hombre musulmán de 30 años. Este caso, conocido como el caso de María, ha generado un amplio rechazo y ha puesto de manifiesto la problemática de los matrimonios forzados y las conversiones religiosas en el país.
Reacciones de la comunidad y el gobierno
La familia de la menor sostiene que María fue secuestrada y obligada a renunciar a su fe. En respuesta a la creciente indignación, el gobierno federal ha formado un comité nacional de 37 miembros, que incluye a obispos católicos y protestantes, con la misión de revisar el caso y proponer medidas de protección contra las conversiones y matrimonios forzados. Según el abogado católico Akmal Bhatti, uno de los integrantes del comité, aunque se ha notificado a los miembros, un anuncio formal sobre sus conclusiones se realizará más adelante.
El fallo del Tribunal Constitucional Federal
El 25 de marzo, el Tribunal Constitucional Federal validó el matrimonio islámico de María, lo que provocó una ola de críticas. Organizaciones de derechos humanos, líderes religiosos y políticos han advertido que este fallo podría establecer un precedente peligroso para otras niñas en situaciones similares. Durante una manifestación el 10 de abril en el sur de Punjab, el obispo Yousaf Sohan de Multan expresó su condena a la conversión forzada y los matrimonios de menores, demandando justicia para María.
El arzobispo Khalid Rehmat de Lahore, en una carta pastoral fechada el 3 de abril, también mostró su preocupación por la decisión del tribunal, describiéndola como profundamente perturbadora e inaceptable. En su papel como líder de la diócesis católica más grande del país, enfatizó que este fallo no solo afecta a María, sino que envía un mensaje negativo que socava la justicia y la protección de las niñas vulnerables en Pakistán.
Durante una celebración de Pascua en Lahore, el ministro federal de Información y Radiodifusión, Attaullah Tarar, intentó calmar a la comunidad cristiana al asegurar que el gobierno se compromete a abordar esta problemática. Por su parte, Safraz Clement, un líder político católico, subrayó la gravedad de la situación, afirmando que el secuestro, la conversión forzada y el matrimonio forzado de niñas son crímenes que deben ser erradicados.
